Les édulcorants et sucres alternatifs sont-ils vraiment sans risque ? Un récent hors-série de 60 millions de consommateurs nous met en garde contre leurs fausses promesses, en kiosques depuis le 8 décembre.
Le sucre est souvent associé au réconfort, mais sa consommation excessive peut entraîner des problèmes de santé majeurs comme l'obésité, le diabète ou des maladies cardiaques. À la recherche d'alternatives perçues comme plus saines, les consommateurs se tournent vers des substituts vantés par le marketing. Dans son nouveau hors-série « Sucre : comment décrocher ? », le magazine 60 millions de consommateurs examine 16 types de sucres « naturels » et édulcorants. Les résultats montrent que la majorité d'entre eux présentent des inconvénients tant sur le plan nutritionnel que santé.
Les illusions marketing sous la loupe
Parmi les alternatives, le rapadura et le muscovado intriguent. Ces sucres, moins raffinés, sont souvent présentés comme plus sains car ils sont moins transformés. Cependant, comme l'indique Sophie Coisne, rédactrice en chef du magazine, « la quantité de vitamines et minéraux reste minime » et ils se rapprochent tout de même d'un édulcorant classique.
Le sucre de coco est pointé du doigt pour son coût exorbitant (15 € le kilo), alors que le xylitol s'affiche à 23,80 € le kilo. « À ces prix, il faudrait en consommer des quantités irréalistes pour obtenir un bénéfice santé », souligne Coisne. À titre de référence, l'OMS conseille de ne pas dépasser 50g de sucres par jour, ce qui correspond à environ six à sept morceaux de sucre ou à une canette de soda.
Les risques pour la santé
Les édulcorants, même ceux étiquetés comme « naturels » comme le sirop d'agave ou d'érable, sont parfois présentés comme ayant un faible impact sur la glycémie. Pourtant, leur forte teneur en fructose peut poser des problèmes. Des études récentes associent une consommation excessive de fructose à des maladies cardiovasculaires et à des troubles hépatiques.
Les édulcorants artificiels, notamment l'aspartame, présentent également des risques santé. Certains chercheurs le relient à des effets cancérigènes et à des maladies cérébrovasculaires. « Il n'a pas été prouvé qu'ils apportent un avantage en matière de poids », précise Sophie Coisne.
Non seulement les édulcorants ne constituent pas une alternative sûre au sucre, mais il n'a pas été démontré qu'ils ont un avantage sur le poids.
Bien que Sophie Coisne n'encourage pas une suppression totale du sucre, elle partage des conseils pratiques : sucrer un yaourt avec de la compote de fruits ou des épices comme la cannelle peut être une bonne alternative.
