La sensation de faim ne serait pas simplement liée à nos besoins biologiques. Des chercheurs britanniques révèlent que le souvenir des repas passés pourrait jouer un rôle déterminant dans notre appétit.
Plusieurs facteurs, allant de la manière dont nous mangeons à l’environnement dans lequel nous nous trouvons, influencent notre désir alimentaire. Par exemple, prendre un repas devant la télévision pourrait augmenter notre sensation de faim. Une étude publiée dans la revue Plos One suggère que notre mémoire à court terme pourrait également affecter notre satiété. En effet, sept heures après un repas, le degré de faim des participants semblait plus lié à ce qu’ils se souvenaient avoir mangé qu’à la quantité réellement ingérée.
L’appétit, un effet d’optique ?
Une expérience réalisée avec 100 volontaires a révélé que ceux qui se sentaient le plus rassasiés deux ou trois heures après un repas n’étaient pas forcément ceux qui avaient consommé le plus, mais plutôt ceux qui avaient eu l’impression visuelle d'un plat copieux. Jeffrey Brunstrom, responsable de l’étude et professeur à l’université de Bristol, souligne : "La mémoire de notre dernier repas a un impact plus significatif sur notre appétit que la taille de celui-ci".
Des lunettes pour contrôler l'appétit
Des chercheurs japonais ont développé des lunettes de régime basées sur cette observation. Ces lunettes grossissantes permettent d’augmenter visuellement la taille des aliments, ce qui inciterait à en consommer moins. Les premiers tests ont montré que les participants diminuaient leur consommation de biscuits de 10 % en voyant les aliments deux fois plus volumineux. Il reste à savoir si cet effet visuel atténue également le désir de grignoter.
