En s'inspirant de l'alimentation de l'homme préhistorique, le régime paléo promet une vie sans maux modernes. Mais est-ce réellement nécessaire de chasser pour s'y conformer ? Faisons le point sur ces idées reçues.
Manger comme nos ancêtres du paléolithique pour une vie plus longue, tel est le principe du régime paléo. Ce mode de vie, en vogue, suscite également de nombreuses interrogations. Faut-il impérativement chasser du gibier ? Est-il essentiel de consommer de la viande à chaque repas ? Voici un tour d'horizon des idées reçues concernant cette diète ancestrale.
Une alimentation proche de nos ancêtres
Pas exactement. Le régime paléo tire ses fondements de l'alimentation des humains de l'ère paléolithique, période allant de 3 millions à 10 000 avant J.-C. Pendant cette époque, l'homme se contentait de chasser et de cueillir, sans encore cultiver sa nourriture. Ainsi, ce régime exclut les aliments transformés et cultivés, tels que les céréales, les légumineuses, le sucre raffiné et les produits industriels.
Loren Cordain, le créateur du régime, souligne que la viande, les fruits et légumes devraient composer la base de l'alimentation. Cependant, certaines études, dont celle de Nature en 2012, révèlent que les plantes et fruits étaient en réalité consommés plus fréquemment que la viande, dont l'accès était inconstant.
Des nutritionnistes comme Marion Kaplan, auteur de La Paléobiotique, proposent une approche plus flexible du paléo. Elle suggère d’intégrer modérément des céréales sans gluten pour s’adapter à nos besoins contemporains.
Un régime basé uniquement sur la viande ?
Faux. Il n'est pas question de se nourrir uniquement de viande crue à chaque repas ! Bien que les protéines animales occupent une place centrale dans la pyramide paléo, d'autres catégories d'aliments sont tout aussi importantes. D’après Marion Kaplan, on peut être paléo tout en étant végétarien grâce à une consommation abondante de fruits et légumes. Elle souligne aussi que la viande de l'époque n'est pas celle que nous avons aujourd’hui, ce qui nécessite une adaptation du régime. Il est conseillé de privilégier des viandes de qualité et de réduire sa consommation de viande rouge.
Le paléo comme régime amincissant
Non. L’objectif principal du paléo n’est pas de perdre du poids, mais de favoriser une meilleure santé. Ce régime est réputé pour ses effets bénéfiques sur le cholestérol, le diabète, et divers problèmes de santé. La réduction des aliments industriels, souvent trop sucrés et gras, peut néanmoins entraîner une perte de poids.
Concernant ses effets sur la santé, les avis sont partagés. Bien qu’il puisse offrir des bienfaits, des inquiétudes existent concernant les potentielles carences dues à l'exclusion de certains groupes alimentaires. En 2014, l’association des diététiciens britanniques a d’ailleurs classé le régime paléo parmi les moins recommandés, précisant que l'absence de céréales et de produits laitiers pourrait engendrer des risques de carence.
Des études, comme celle publiée dans la revue JAMA Internal Medicine en 2016, suggèrent que la consommation excessive de protéines animales augmente les risques de mortalité, notamment en relation avec des maladies cardio-vasculaires, l'hypertension, et le diabète de type 2. Pourtant, certains principes du paléo, comme l’élimination des aliments transformés, sont approuvés par les experts. Une approche plus modérée, telle que celle de Marion Kaplan, pourrait aider à atténuer ces risques.
