Le fonctionnement optimal du cerveau repose sur des nutriments spécifiques. Selon une nutritionniste britannique, quatre aliments essentiels peuvent lui fournir tout ce dont il a besoin pour maintenir une bonne santé.
Le cerveau, un organe aux milliards de cellules, est très énergivore, avec le glucose comme principale source. Ce sucre est métabolisé par les neurones, un processus qui engendre des radicaux libres et des composés oxydants, accélérant le vieillissement cellulaire, selon la Fédération pour la recherche sur le cerveau. Peu importe l'âge, il est crucial d'adopter une alimentation équilibrée, faible en graisses saturées, riche en fruits et légumes, variée et adaptée pour maintenir la santé cérébrale.
Les baies riches en polyphénols
Selon Kimberley Wilson, psychologue certifiée et experte en nutrition, les aliments riches en polyphénols, comme les baies, les cerises et les agrumes, doivent être au menu. La décomposition des polyphénols améliore la flexibilité des vaisseaux sanguins, permettant un meilleur flux sanguin et une meilleure nutrition du cerveau.
"Consommer une poignée de baies tous les deux ou trois jours est associé à une meilleure santé cérébrale car cela recharge le cerveau et maintient les vaisseaux sanguins en bon état," précise Wilson. "À des doses de 200 g, les effets sont immédiats."
Les légumes verts
À partir de la fin de la cinquantaine, la perte de volume cérébral peut atteindre environ 0,5 % par an. Cependant, des études montrent qu'une portion quotidienne de légumes verts peut ralentir ce déclin cognitif. Des composés comme la lutéine et la zéaxanthine présents dans ces légumes aident à réduire le stress oxydatif, préservant ainsi les tissus cérébraux.
"Les nutriments des légumes verts à feuilles peuvent ralentir le vieillissement cérébral, ce qui se traduit par de meilleures fonctions cognitives et un hippocampe, zone clé pour la mémoire, plus développé", souligne Wilson.
Le poisson et les haricots
Un apport adéquat en acides gras oméga-3, particulièrement en acide eicosapentaénoïque (EPA), est vital pour la santé mentale. Wilson recommande des poissons gras tels que les sardines, le saumon et le maquereau, qui sont riches en EPA, tout comme les options en conserve ou surgelées.
Les haricots constituent également une excellente source de fibres, produisant du butyrate lors de leur digestion. Ce dernier soutient la barrière hémato-encéphalique, protégeant le cerveau des substances indésirables qui pourraient causer inflammation ou dysfonction.
