La réapparition du scorbut en Australie est attribuée à une mauvaise alimentation, pauvre en vitamine C, selon les conclusions d'une étude publiée dans la revue médicale Diabetic Medicine.
Cette maladie, causée par un déficit en vitamine C, se traite efficacement par un régime alimentaire équilibré et riche en cette vitamine essentielle. Des chercheurs du Centre de recherches sur le diabète, l'obésité, et l'endocrinologie de l'Institut Westmead, à Sydney, ont observé des patients diabétiques souffrant de plaies qui ne cicatrisaient pas.
Le scorbut touche toutes les catégories sociales
En enquêtant sur les habitudes alimentaires de ces patients, les scientifiques ont constaté que les symptômes tels que les hématomes, les hémorragies cutanées, et les douleurs articulaires peuvent être liés à une carence en vitamine C. Cette vitamine est essentielle à la synthèse du collagène, crucial pour le tissu conjonctif.
"Lors de mes entretiens, j'ai découvert qu'un patient ne consommait presque pas de fruits et légumes frais, tandis que d'autres faisaient cuire leurs légumes de manière excessive, altérant ainsi leur teneur en vitamine C," souligne la chercheuse. "Cela illustre qu'il est possible de consommer de nombreuses calories sans ingérer les nutriments nécessaires."
Au total, 11 des 12 patients ont été diagnostiqués avec le scorbut, mais tous ont vu leur état s'améliorer après une supplémentation en vitamine C. Cette étude suggère que le scorbut n'épargne aucune classe sociale, affectant tous ceux avec de mauvaises habitudes alimentaires. Il est pertinent de noter que les autorités sanitaires ne se penchent pas suffisamment sur cette maladie longtemps écartée des pays développés.
"Ces résultats montrent qu'en dépit de l'abondance d'informations sur la nutrition, il existe encore une grande partie de la population, peu importe son origine, qui ne reçoit pas ces messages essentiels," déclare Mme Gunton. "Le corps humain ne peut pas synthétiser la vitamine C, il est donc impératif de consommer des aliments qui en contiennent."
Le Royaume-Uni aussi touché par la maladie
En octobre 2015, une étude réalisée par le National Health Service (NHS) révélait aussi un retour de la malnutrition au Royaume-Uni, responsable de la réémergence de maladies d'époque victorienne telles que le scorbut et la tuberculose.
