Les idées reçues sur la consommation de lait, notamment pour les adultes, sont souvent infondées. Il est courant de croire que le lait de vache provoquerait des inflammations et des difficultés de digestion. Pourtant, les faits scientifiques semblent aller à l'encontre de ces idées.
Une digestion de lait bien meilleure chez les adultes que prévu
Alors que les enfants sont souvent encouragés à boire du lait, les adultes sont soumis à des critiques sur cette pratique. Certains soutiennent que l'homme est la seule espèce à boire le lait d'une autre espèce à l'âge adulte. Cependant, le Dr Jean-Michel Lecerf, médecin nutritionniste à l'Institut Pasteur, dément cette assertion en soulignant que l'homme, en tant qu'omnisource, a des besoins différents des autres espèces.
Un autre argument souvent avancé concerne la lactase, l'enzyme nécessaire à la digestion du lactose. De nombreuses personnes croient que cette enzyme est moins active avec l'âge. Dr Lecerf précise que cette diminution d'activité n'est observée que chez un sous-groupe de la population. En réalité, de nombreux adultes, en particulier ceux d'ascendance européenne, continuent à produire de la lactase à l'âge adulte.
Lait : des bénéfices sur la santé à saisir
Les opinions négatives à propos du lait se basent également sur l'idée que sa consommation pourrait entraîner des inflammations ou augmenter le risque de cancers, notamment ceux du sein et de la prostate. Cependant, les études montrent que, au contraire, le lait et les produits laitiers ont des effets anti-inflammatoires significatifs.
Si l'on examine les statistiques, les données ne montrent aucun lien entre la consommation de lait et l'incidence de ces cancers. Le lait contient une multitude de nutriments bénéfiques, et des recherches rassemblées indiquent qu'une consommation régulière de produits laitiers est liée à une diminution du diabète de type 2, un risque réduit de fractures et d'ostéoporose, ainsi qu'un risque moindre de cancer colorectal.
Les recommandations actuelles suggèrent que les femmes consomment trois produits laitiers par jour, tandis que les hommes devraient viser deux. Les adolescents, tout comme les femmes ménopausées, peuvent en consommer jusqu'à quatre. Il est aussi intéressant de noter que peu importe le type de lait — vache, chèvre ou brebis —, la composition nutritionnelle reste globalement similaire et permet d'adapter les choix en fonction des préférences personnelles.
*Extrait des ouvrages 40 idées fausses sur les régimes et La joie de manger publiés récemment.
